Patrimonio Cultural
Universidad de Zaragoza

Escena de batalla en la que aparecen varios soldados combatiendo a caballo. El personaje de la derecha alza su espada para asestar un golpe mortal a sus enemigos, visibles en el fondo. Otros dos jinetes caen al suelo por la izquierda tras un azaroso choque, mientras uno más aparece por el fondo, lanza en mano, para asistir a sus compañeros. Al fondo un paisaje montañoso en perspectiva aérea y lanzas recortadas por la derecha, que recuerdan al célebre cuadro velazqueño de "Las Lanzas". La inspiración iconográfica de esta obra procede del Antiguo Testamento (Números, XIV, 39-45). Allí se cuenta como el pueblo hebreo sufrió una terrible derrota tras su llegada a la tierra de Canaán, después de haber peregrinado por el desierto y como castigo por haber desobedecido las órdenes de Moisés.

Obra que se adjudica a Matías de Torres, aunque cuenta con dos atribuciones anteriores, una -de la que da testimonio una inscripción en el bastidor- a Juan Pareja, discípulo de Velázquez, y otra a Antonio van de Pere. Fechada en el último cuarto del siglo XVII, muy variada en su composición y agitada en la disposición de las figuras, con una pincelada suelta y muy efectista en los toques de luz, tonalidades cálidas y efectos atmosféricos en los segundos planos. Matías de Torres, discípulo de Francisco de Herrera el Mozo y muy influido por las composiciones bassanescas y los modelos rubensianos, se especializó en obras de pequeño formato trabajadas con delicadeza y matizados estudios lumínicos, y además de la temática religiosa y la pintura decorativa cultivó géneros especiales como las batallas, el bodegón, las perspectivas, el retrato y escenas para el interior de guirnaldas florales realizadas en colaboración con otros artistas.

Este cuadro procede de los fondos patrimoniales del Estado, con sede en el Museo del Prado, en cuyos catálogos figura con el nº 5399. Anteriormente formó parte de la colección exhibida en el extinto museo madrileño de la Trinidad, donde figuraba inventariado con la signatura 474 como obra de Juan de Pareja; probablemente fue entonces cuando se le colocó la etiqueta pegada al dorso. Mercedes Orihuela lo adjudica a Matías de Torres (1635-1711). Ingresó en la Universidad de Zaragoza, en calidad de depósito, por Real Orden de 26 de junio de 1893. Participó en la "Exposición del Patrimonio Artístico de la Universidad de Zaragoza", conmemorativa del IV centenario de su fundación (Antigua Facultad de Medicina y Ciencias, 1983) y en la muestra "Renacimiento y Barroco en las Colecciones de la Universidad de Zaragoza", celebrada en el edificio Paraninfo en 2012.