Patrimonio Cultural
Universidad de Zaragoza

Grabado vertical compuesto por retrato rectangular enmarcado y  filacteria barroca en la parte inferior, conteniendo un breve epítome biográfico del personaje representado. En esta ocasión se trata del naturalista, militar y escritor Antonio de Ulloa, retratado de pie, medio cuerpo, en posición de tres cuartos hacia la derecha y mirando fijamente al espectador. A su lado hay una mesa con un globo terráqueo donde posa su mano izquierda, mientras la derecha parece que tiende a señalar algún punto en dicho mapa terráqueo. A su espalda asoma otra mesa, cubierta en este caso por mapas (se lee "mar del norte") y libros cerrados apilados (se lee "Ulloa" en el lomo de uno de ellos). Viste conjunto de casaca (chaqueta), chupa (chaleco) y calzón (pantalones) que empezó a llevarse en la España de finales del siglo XVII por influencia francesa y se impuso totalmente con la llegada de la nueva dinastía de los Borbones tras la Guerra de Sucesión. La casaca está ricamente decorada con bordados en las bocamangas y los delanteros, donde también lleva prendida una condecoración ovalada con la cruz de la Orden de San Juan. El mismo bordado decora la chupa, abotonada por delante. La camisa asoma por las mangas vueltas de la casaca, dejando ver sus puntillas, así como en el cuello, decorado con la chorrera o guirindola de encaje y la corbata. Como era costumbre, luce peluca blanca rizada recogida en coleta por un lazo que asoma parcialmente. El fondo de la escena es una pintura enmarcada con escena naval.

Esta obra forma parte de una serie titulada Retratos de los españoles ilustres proyectada en 1788 por la Secretaría de Estado. Fue realizada en la Real Calcografía (hoy Calcografía Nacional), una institución creada en este momento para acometer importantes proyectos de grabado surgidos en el marco de la política ilustrada. La serie se publicó periódicamente desde el año 1791 hasta 1819 llegando a estampar/emitir un total de 114 retratos, cada uno con su correspondiente epítome biográfico. El objetivo de esta edición era doble: difundir la vida de los grandes hombres de nuestra historia con la clara intención política de reflejarse/posicionarse como gran potencia, así como impulsar el desarrollo de las artes gráficas y perfeccionar la técnica de los grabadores del momento.