La Universidad de Zaragoza, en sus más de cuatrocientos cincuenta años de existencia, ha ido conformando un abundante Patrimonio Cultural de alto valor e interés cuya gestión ha asumido como una de sus obligaciones y compromisos institucionales para con la sociedad a la que sirve, tal como se recoge en sus Estatutos. En lo fundamental, este Patrimonio está integrado por objetos de carácter histórico-artístico, integrados en colecciones de tipología y naturaleza diversas, pero también por otros igualmente variados –y tal vez menos conocidos– vinculados al mundo científico-técnico, derivados de la función investigadora y docente inherente a la institución universitaria, de un alto valor pedagógico y fundamentales para la construcción de una historia de la Ciencia y de la evolución del conocimiento. Entre esas colecciones se encuentran piezas y conjuntos de piezas de notable antigüedad, únicas en su género y de relevancia internacional.
Se trata de un Patrimonio vivo y extremadamente sensible, que se acrecienta continuamente y cuyo conocimiento también cambia y se enriquece conforme sabemos más sobre los artífices que lo crearon o sobre los propios objetos. La gestión de ese Patrimonio conlleva acciones secuenciadas y coetáneas en el tiempo, la primera de las cuales ha de ser siempre el inventario y catalogación de los fondos, tareas estas que han de ser permanentes en cuanto a la actualización de los datos y cuyo resultado deviene fuente principal de información y control sin la que resulta imposible avanzar en la documentación e investigación de las piezas, en su conservación y restauración y, finalmente en su difusión y puesta en valor. La Universidad de Zaragoza, con el patrocinio inestimable del Banco Santander y la colaboración de todos sus centros, está dedicando grandes esfuerzos humanos y materiales a todas esas tareas, entre las que el catálogo que aquí se presenta constituye un paso fundamental.
José Antonio Mayoral. Rector de la Universidad de Zaragoza