Patrimonio Cultural
Universidad de Zaragoza

Grabado vertical compuesto por retrato rectangular enmarcado y  filacteria barroca en la parte inferior, conteniendo un breve epítome biográfico del personaje representado. En esta ocasión se trata del erudito y bibliógrafo Nicolás Antonio, de pie aunque retratado de medio cuerpo en posición de tres cuartos hacia la izquierda, con la mirada fija en el espectador. Su mano derecha descansa en un libro cerrado y vertical sobre una mesa con mantel de rayas horizontales donde también vemos un tintero con pluma. Viste el hábito de caballero de la Orden de Santiago, que recibió en 1645 de manos de Felipe IV, y sobre él una amplia capa decorada con la cruz de la Orden, cuyos pliegues recoge con su mano izquierda. Al cuello lleva un cordón con medallón ovalado decorado también con la cruz de Santiago. Luce melena corta ondulada y perilla. En fondo de la composición es neutro.

Esta obra forma parte de una serie titulada Retratos de los españoles ilustres proyectada en 1788 por la Secretaría de Estado. Fue realizada en la Real Calcografía (hoy Calcografía Nacional), una institución creada en este momento para acometer importantes proyectos de grabado surgidos en el marco de la política ilustrada. La serie se publicó periódicamente desde el año 1791 hasta 1819 llegando a estampar/emitir un total de 114 retratos, cada uno con su correspondiente epítome biográfico. El objetivo de esta edición era doble: difundir la vida de los grandes hombres de nuestra historia con la clara intención política de reflejarse/posicionarse como gran potencia, así como impulsar el desarrollo de las artes gráficas y perfeccionar la técnica de los grabadores del momento.