Patrimonio Cultural
Universidad de Zaragoza

Maqueta fúngica que representa una sección de la Phytophtora infestans.

Es un protista fungoide de la clase Oomicetes, parásito de las plantas que produce una enfermedad conocida como tizón tardío o mildiu de la patata. El organismo infecta a las papas, tomates y a otras solanáceas, causando importantes pérdidas.

La colección de modelos botánicos y fúngicos procedentes del Gabinete de Historia Natural de la Universidad de Zaragoza, sitúa su origen en la casa berlinesa Brendel. A partir de 1860 y hasta finales del siglo XIX Robert Brendel y su hijo Reinhold Brendel comenzaron a producir, junto a un equipo de diseñadores y expertos, estas excelentes maquetas clásticas en papel maché y escayola policromados. La amplia colección que llegaron a comercializar, de más de 300 objetos, se extendió por toda Europa, y está presente en numerosas instituciones de enseñanza. Se trata de estudios anatómicos a gran escala de diferentes partes y secciones histológicas de vegetales y hongos, a veces articulados y desmontables, sobre bases de madera torneada, en los que se utiliza, además del papel maché, diversos materiales para conseguir diferentes texturas y fidedignos acabados, como madera, yeso, perlas de vidrio, algodón, gelatina o ratán. Una vez modelados, se policromaban a mano recreando los detalles con gran precisión que, en muchas ocasiones solo pueden observarse a través del microscopio.

Aunque no se conservan las etiquetas originales correspondientes a la casa Brendel, por tipología y similitud se atribuyen a la misma. Se conservan las etiquetas procedentes del distribuidor veneciano Rinaldo Damiani. Es probable que esta serie de modelos se adquiriesen junto a la colección de láminas didácticas, también de carácter botánico, de Jung, Koch y Quentell y que distribuía igualmente Damiani.